Premier mai

Enfin le mois de mai. C’est le mois du muguet. Mieux encore;  « C’est le mois de Marie, c’est le mois le plus beau ». Vous ne serez pas étonnés d’apprendre que pour moi, le premier jour de mai est celui de l’épanouissement collectif plus que de l’éclosion des jacinthes des bois.

La grande marche du 1^er mai est une sorte de rituelle familiale. Je me rappelle de mes premières manifestations. J’ai souvenir des chansons engagées que j’entendais. Ce n’était pas l’époque des slogans, mais bien celle des chansons à texte. D’ailleurs, nous avions à la maison une série de microsillons de musiques syndicales. Tout ceci est beaucoup trop lointain pour que j’en garde un souvenir précis, mais je me rappelle être intrigué de voir des travailleurs chanter des chansons.

Plus tard, je ferai la découverte de Billy Bragg. Que j’ai aimé l’album « Talking With The Taxman About Poetry ». Une pure révélation. Malgré sa musique folk assez aride et son accent britannique à couper au couteau, je me laisserai bercer par les paroles de cet artiste engagé et controversé.

En ce 1^er mai, je vous offre There Is Power In A Union.

Accidents du travail

« C’est qui ton papa à toi maman? » Et ma mère de me répondre «  Vous ne l’avez jamais connu. J’en garde moi aussi qu’un vague souvenir.  Mon père est mort quand j’avais à peine 4 ans. » 

Il était draveur. Un jour, alors qu’il voulait aider un de ses collègues qui avait de la difficulté à remonter sur les billots flottants, mon grand-père glissa, percuta sa tête sur une bille et sombra dans la rivière sous les troncs d'arbres. Il est donc mort noyé. C’est une triste histoire, mais malheureusement, ce n’est pas une histoire exceptionnelle.

Aujourd’hui, c’est la Journée internationale de commémoration des travailleuses et des travailleurs morts ou blessés au travail. Les choses changent, les progrès sont réels, mais les décès seront toujours trop nombreux. D’un côté, les employeurs doivent comprendre que la sécurité n’est pas un caprice ni un obstacle à la productivité. De l’autre, les employés doivent savoir que le harnais, le casque et les mesures de sécurité contribuent à les garder en vie et évitent un difficile deuil à leur famille.

Une pensée pour vous aujourd'hui. On ne vous oubliera jamais.

Pour Madeleine Parent

Madeleine Parent est décédée hier. Après 93 ans d’une vie de militantisme, cette grande syndicaliste laisse plusieurs générations reprendre là où elle a laissé. J’ai eu le privilège de rencontrer Mme Parent, de lui parler, mais surtout, de l’écouter. Toujours calme, toujours digne, Madeleine Parent avait cependant le mot juste et quelques fois le mot dur pour décrier une situation ou pour revendiquer la justice et le respect. Aujourd’hui, je regrette que mes filles n’aient pas eu la chance de rencontrer cette dame.  Il n’en reste qu’à moi de leur faire connaître cette pionnière.

Pour la suite, je me dis qu’une fois arrivée au ciel, avec sa douce voix, Madeleine Parent a certainement demandé à Michel Chartrand, Marcel Pepin et Louis Laberge de se tasser un peu pour lui faire une petite place… et ils n’ont pas rouspété.

Personnellement, je reprends Laurence Jalbert et aujourd’hui « je baisse ma tête en hommage, en mémoire de celles qui l'ont défrichée ma place. »